労働者の方が弱い
アダムスミスは、労働者の権利を守ろうとしました。
その理由は、労働者の方が弱いからです。
人を雇っている人(経営者)と、雇われている人(労働者)の間には、力の差が存在します。
経営者の方が強くて、労働者の方が弱いのです。
労働者が自分の権利を主張するチャンスが少ないのです。
アダムスミスは、そこに問題意識がありました。
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労働者の一人一人の力が弱いなら、労働者は、団結しようとします。
しかし、当時は、労働者の団結の方は、禁止されていました。
労働が団結したグループのことを、労働組合と言います。
18世紀には労働組合はまだ存在していませんでした。
一方で、経営者たちは、人数が少ないため、ずっと簡単に団結することができます。
しかも、その団結は禁止されていませんでした。
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労働者は、生き延びるために日々の賃金を必要としています。
賃金がないと生きていけない人間は、交渉に弱いです。
経営者たちの方がずっと長く持ち堪えることができます。
経営者は、お金があるので、たとえ1人も職人を雇用しなくても、1〜2年は生活できるのです。
一方で、労働者は、仕事がなければ1週間と生きていけません。
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本当なら、経営者も労働者も、お互いがお互いを必要としてます。
しかし、経営者にとっては、労働者がいなくても何とかなるのです。
そのため、アダムスミスは、労働者を救う方法を考えていました。
分業
アダムスミスは、分業が社会を発展させると主張しています。
しかし、分業は同時に、労働者に悪い影響を与えるとも考えていました。
なぜなら、同じ作業を何度も繰り返すと、神経を鈍磨させるからです。
だから、分業は、労働者を知的に退化させると考えていました。
簡単な仕事をずっとしていると、感情的を失い、肉体的な活力も腐らせてしまうのです。
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貧しい人も繁栄するべき
アダムスミスは、貧しい労働者にも、利益が行き渡ってこそ社会は繁栄すると考えていました。
労働者たちの生活条件が改善されたら、社会にとって利益があります。
国民のほとんどを占める労働者の生活が改善されることが、社会にとって、不利益になるわけないのです。
賃金は低いままがいい?
しかし、当時の人は、貧乏な人があまり反抗的にならないようにするためには、彼らを貧乏なままにしておくのが、一番だと信じていました。
賃金が上昇して、労働者が生活に余裕が出てくると、労働者が怠け者になると考えられていたのです。
お金持ちの経営者たちは、賃金を上げると、労働者があまり働かなくなるのではないかと恐れていました。
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これに対して、アダムスミスは、労働者をわざと貧しいままにさせてはいけないと主張しました。
なぜなら、病気の人より、元気な人の方がよく働けるからです。
そして、お金に余裕がある方が、労働者を活気づけて、その力を最大限の力を発揮できるようになるからです。
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